全球礦商和日本鋼鐵制造商已達成初步協議，擬以與現貨市場掛鉤的短期合約，取代有著40年歷史、基于年度合同和冗長談判的鐵礦石定價體系。 
  但參與談判的一名高管補充稱，包括巴西淡水河谷(Vale)、總部位于英國的必和必拓(BHPBilliton)和力拓(RioTinto)在內的礦商，以及新日鐵(NipponSteel)、日本川鐵(JFE)，住友金屬(SumitomoMetals)和神戶制鋼(Kobe)等鋼鐵制造商，仍然需要解決一些重要障礙，才能達成最終協議。
  這一初步協議發出了迄今為止最清晰的信號，表明在礦商要求變革的壓力下，傳統的鐵礦石年度談判制度行將消亡。 
  另一方面，礦商還遠未與中國和歐洲的鋼鐵商達成協議。 
  歐洲和中國鋼鐵業高管非常希望維持年度基準價格體系，認為這能帶來鋼材價格的穩定，使他們能夠向汽車制造商等客戶提供年度鋼材供應合同。他們表示，季度鐵礦石價格體系將導致鋼材價格出現波動。 
  如果轉而采用與現貨市場掛鉤的季度價格體系，鋼鐵制造商將面臨更高的成本。目前的鐵礦石現貨價格為每噸143.8美元，計入運費后，是年度鐵礦石合同價60美元的兩倍還要多。60美元是截至今年4月的2009-10年度合同價。